Otra hazaña turca

Fue necesario ir hasta la tanda de penales para poder saber quién iba a ser el rival de Alemania en semifinales: serán los turcos, que empataron en uno con Croacia, en el Ernst Happel Stadion ante 50.000 personas, en otro encuentro que se puede calificar como “milagroso”.
Turquía llegaba al partido con ocho jugadores amonestados y bajas muy importantes como las obligadas de Volkan Demirel y Mehmet Aurelio, sumadas a la de Servet y Emre Belozoglu, por lo que en la columna vertebral del equipo sólo quedaba Nihat. Los otomanos durante el tiempo reglamentario, se dedicaron a jugar a no perder y le cedieron el balón a su rival, quienes estaban comandados por Luca Modric.
En los primeros 45 minutos, las chances de gol fueron muy escasas, al punto de que hubo una sola clara: un centro enviado desde la derecha que fue conectado por Ivica Olic, dejando a Rustu Recber sin posibilidades, pero su remate de derecha pegó en el travesaño y en el rebote Niko Kovac no pudo desviar la trayectoria con la cabeza. Pero los dirigidos por Slaven Bilic merecieron mejor suerte, ya que a pesar de no generar mucho en ataque tuvieron más intenciones de lograr el tanto.
Si el primer tiempo fue chato, aburrido y con muchas precauciones tomadas por ambos seleccionados, el complemento sirvió para acentuar esta situación, aunque los croatas volvieron a mostrarse superiores a los de Fatih Terim y no hubiera sido sorpresa si se hubiesen llevado la victoria.
Solamente el arquero turco brindó un poco de emoción al cotejo, con una pelota que esperó y esperó, hasta que Olic fue a pelearlo e inclusó lo cabeceó dos veces, primero intentó por arriba de Rustu y luego desde el suelo, pero ya se había quedado sin ángulo y afuera de la cancha, pero el árbitro dejó seguir la acción. Hubiese sido el gol más tonto del torneo. Eso y algún intento de Modric levantaban el ánimo de los espectadores, pero la llegada a la prórroga era un hecho.
En el tiempo extra, los otomanos salieron mejor preparados, sin dudas. Dominó claramente empujados por Altintop y Tuncay, creando peligro en el área de Stipe Pletikosa, que hasta allí había tenido un juego bastante tranquilo. Mientras que el contrario tenía a sus laterales Srna y Rakitic muy cansados, por lo que su cooperación en la ofensiva fue prácticamente nula. Pero se acercaba un final que quedará para la historia, cuando en el minuto 118 se generó un contraataque de los de Bilic: Darijo Srna chocó con Hakan Balta y el portero buscó el esférico, pero Luca Modric llegó antes, y cuando el ex Barcelona intentaba recuperar su posición, ya habían ubicado a Ivan Klasnic, quien marcaba de cabeza y llevaba a su seleccionado por primera vez en su historia a la semifinal de una Eurocopa. Los hinchas festejaban, el partido estaba cerrado y era una fiesta en el país de grandes jugadores como Davor Suker o Zvonimir Boban.
Hasta el minuto 122 cuando Semih Senturk, que había reemplazado a Kazim Kazim en el 76’, capturó un rebote que convirtió en el gol del empate con sabor a hazaña para Turquía, como frente a República Checa consiguiendo tres goles en los últimos 15’, y el árbitro italiano, Roberto Rosetti decidió pitar el final, por lo que todo se definiría desde los doce pasos.
Empezó el número 14 croata y tiró afuera su penal, lo contrario a lo que hizo Arda Turan, aunque casi lo ataja Pletikosa. Srna igualó y Semih Senturk volvió a aventajar a los de Terim. Rakitic desvió el suyo y el 3 a 1 de Altintop sentenciaba casi por completo las aspiraciones de los de Bilic. Fue en ese momento cuando Rustu, a pesar de sus errores, se transformó en héroe tapando el remate de Petric. La alegría era pura y exclusivamente para los de rojo, que otra vez con un final increíble, pasó por primera vez a semifinales en esta competencia. Ahora espera el miércoles próximo a Alemania, el más campeón de la Euro con tres títulos, quizá con la esperanza de obtener un triunfo sin sufrir tanto, aunque les será una misión muy difícil.

Croacia: Pletikosa; Corluka, Robert Kovac, Simunic, Pranjic; Sma, Modric, Niko Kovac, Rakitic; Kranjcar (Petric, 65') y Olic (Klasnic, 96').

Turquía: Rüstü; Sabri, Gokhan Zan, Emre Asik, Hakan Balta; Arda Turan, Mehmet Topal (Semih Sentürk, 76'), Hamit Altintop, Tuncay, Kazim (Ugur Boral, 61'); y Nihat (Karadeniz., 118').

Amonestados: Tuncay (T), Ugur Boral (T) y Emre Asik (T)

Los goles del partido

Los penales